Jos de Vaan (61) is van jongs af aan een groot fan van de Ardennen. Op slechts twee uur rijden van zijn woonplaats Eindhoven waant hij zich in een compleet andere wereld. De bossen, de vochtige lucht en de natuur zijn een bron van ontspanning. In 2006 kreeg hij de kans een kavel te kopen in Monchau, vlak tegen de Duitse grens. Hij kon zich dat veroorloven en mede door zijn financiële achtergrond – Jos is erkend financieel adviseur –  twijfelde hij geen moment. In een interview vertelt Jos over de warme investering die hij deed, de bouw en inrichting van het huis en vooral de grote passie die hij samen met vrouw Ellie kreeg voor het verwelkomen van hun gasten in vakantiehuis La Salutation.

Met welk doel liet je de woning bouwen?  

‘Onder het devies beter een mooie tweede woning in de Ardennen, dan een groter huis in Eindhoven ben ik de woning gaan bouwen. Via een vriend kreeg ik de kans én het geluk een huis te bouwen op een kavel waar hij ook een huis heeft gebouwd. En dat in mijn geliefde Ardennen, waar ik al vele mooie vakanties heb gevierd. Het gaf me een heerlijk gevoel om een rustige plek te hebben op vrije korte reisafstand van mijn eigen woonhuis. Ik bouwde het huis dan ook vooral om er zelf gebruik van te maken of er eventueel een Bed & Breakfast te starten.’

De financiering en bouw van het huis over de grens. Hoe heb je dat ervaren?

‘We kwamen er al snel achter dat het een must is om de handen in een te slaan met een Belgische architect. Vooral omdat ze in België heel andere voorschriften en formaliteiten kennen. Bovendien zijn veel voorwaarden in België regionaal bepaald en is alles net wat anders georganiseerd dan in Nederland. Onze architect heeft alle vergunningen aangevraagd en de bouw voorbereid. Voor de financiering van het huis was ik verplicht de hypotheek in België af te sluiten. Gelukkig is de aanvraag van een hypotheek bij een Belgische bank stukken eenvoudiger dan in Nederland. Veel minder verplichtingen en formaliteiten. Bovendien staat de rente in België nóg lager dan in Nederland. Op dit moment is het rentepercentage slechts 1%.’

Je koos voor het bouwen van een 100% rolstoeltoegankelijk huis. Waarom?

‘Het idee van een rolstoelvriendelijk huis is voortgekomen uit de ervaringen van een kennis van mij. Zij is zelf minder valide en attendeerde mij erop waar je als rolstoelgebruiker rekening mee moet houden. Ik heb het idee dankbaar aanvaard en toegepast. Immers, moet het gevoel van iemand die in een rolstoel zit mag niet afwijken van iemand die niet in een rolstoel zit. Dit gevoel werd extra versterkt omdat ik in de tijd besloten heb om het huis als vakantiehuis te verhuren. En als mijn gasten rolstoelgebruikers zijn dan gun ik deze mensen hetzelfde gemak als niet rolstoelgebruikers.’

Dus je besloot om het huis als vakantiehuis te verhuren?

‘Klopt. De bouw van het huis heeft een tijd stilgelegen. Onder andere doordat ik in die tijd mijn zaak heb verkocht. Na enige tijd kwam ik in contact met de Ardennen specialist van Belvilla. Hij gaf mij een prognose en een rendementsberekening in het geval ik de woning als vakantiehuis zou verhuren. Hij berekende een netto-prijs wat ik als verhuurder kon ontvangen. Op basis daarvan durfde ik het aan de bouw voort te zetten.’

En is die rendementsberekening uitgekomen?

‘Meer dan! Al in het eerste jaar was het rendement veel hoger dan vooraf ingeschat. Ik wist meteen dat ik met een verhuurorganisatie als Belvilla in zee moest gaan om alles goed geregeld te hebben en zo natuurlijk voldoende bereik te krijgen. Maar dat ik in de eerste week dat mijn huis online kwam te staan al drie boekingen had, hebben we nooit durven hopen!’

Hoe was het om de allereerste gast te mogen ontvangen?

‘Ellie en ik waren enorm nerveus. Het voelt natuurlijk heel gek om weg te rijden terwijl er vreemde mensen in je huis achterblijven. Het huis wat net klaar is en waar we zo trots op zijn! Achteraf viel het allemaal reuze mee. De gasten hadden een geweldige tijd gehad en alles zag er keurig uit bij oplevering. We zijn nu in het derde jaar dat we La Salutation via Belvilla verhuren en vinden het ontzettend leuk om te doen. Los van het geld dat we ermee verdienen krijgen we de energie die we er in steken meer dan terug. Het leuke contact met onze gasten en de vele enthousiaste verhalen die we horen doen ons goed. Wij genieten ervan als mensen zich helemaal thuis voelen en een fijn verblijf hebben gehad. Kortom, een warme investering én we hebben er een hele leuke activiteit bij.’

Tot slot. Welke tips heb je aan Second Home bezoekers die overwegen een tweede woning als vakantiehuis te verhuren?

1.      Leer van de tips in het boek ‘Wonen en kopen in België’

‘Een vakantiehuis is niet alleen een romantisch plaatje. Je moet waakzaam zijn en de mix vinden tussen investeren en terugverdienen. Maar als het verhuren goed gaat is het een warme investering en geen koele bankrekening. Én het levert natuurlijk meer op. Het boek ‘Wonen en kopen in België’ heeft mij enorm geholpen. Zowel bij de bouw als toen ik besloot het huis te verhuren.

2.      Ontvang uw gasten met een warm welkom

Dat mijn gasten hun verblijf zo goed beoordelen heeft er alles mee te maken dat mijn gasten áltijd op nummer 1 staan. De vakantie ervaring begint bij binnenkomst met een warm welkom en een flesje wijn. Ik ontvang al mijn gasten zelf, vertel wat over de omgeving en geef de mensen een rondleiding.

3.      Denk aan comfort, bezuinig niet op de inrichting

Op het interieur heb ik niet bezuinigd. We hebben twee Auping bedden omdat daar de rug omhoog kan om bijvoorbeeld lekker in bed te kunnen lezen en we hebben twee extra lange boxsprings voor lange mensen. Naar mijn mening bepaalt het comfort van de woning voor 50% de vakantiebeleving. Dat zie ik ook echt terug in de positieve reviews die ik ontvang. Ik vraag overigens actief aan mijn gasten hoe ze hun verblijf hebben ervaren. Hier leer ik weer van. Zo kreeg ik de suggestie een bad te plaatsen en dat heb ik afgelopen jaar gedaan. Letterlijk een warme investering voor mijn gasten, die ik vast en zeker snel terug heb verdiend.’

Bron: Belvilla